En littérature comme en tout, il faut se laisser charmer par les signes. Le choix d'une promenade rue Mouffetard, par un dimanche après-midi froid mais ensoleillé, n'était pas totalement anodin. Je savais qu'une petite boutique, ouverte le dimanche, me donnerait l'occasion de dénicher LA perle rare, l'ouvrage ultime, celui que vous ouvrez nonchalament mais que vous ne refermez jamais vraiment. Arrivé face aux caisses emplies de livres posées devant la devanture, mon regard fut tout de suite attiré par 'Le Portrait de Dorian Gray' d'Oscar Wilde. Je connaissais vaguement les louanges prononcées sur ce livre et cet auteur (en particulier depuis ma lecture récente des Aventuriers de l'absolu de Todorov) mais je n'avais jamais fréquenté l'écriture du Dandy anglais. Alors, l'occasion était trop belle de franchir le pas.

Je pense que tout a été dit sur ce livre. Les plus belles plumes de la planète se sont évertuées à en révéler les charmes et les idées. Je ne pense pas pouvoir rivaliser, mais j'espère qu'une lecture de ce message donnera envie à quelqu'un de se plonger dans l'univers subtile et charmeur d'Oscar Wilde.

Car c'est bien d'un univers dont il s'agit, univers dans le sens où les personnages dictent leur propre lois : poésie du langage, élégance des attitudes, générosité et abondance des sentiments.
Univers aussi car l'on peut s'y évader, s'y laisser bercer par son charme et sa nouveauté. Le livre est fermé, mais vous sentez que Lord Henry parle en vous.
Univers enfin car cet ouvrage récèle en lui une part de mystère et d'extraordinaire que l'on ne peut pas appréhender totalement lors d'une première approche.

Les premières pages du Portrait présentent avec tendresse et précision trois personnages originaux au caractère bien tranché : Lord Henry, orateur de talent, distributeur de théories cyniques et d'aphorismes parfaits. Basil, peintre torturé par la révélation soudaine de son Art. Dorian, jouveanceau prenant conscience de son pouvoir, de la vie, de la Beauté comme idéal, romantique enflammé.

Le beau Dorian, peint par Basil dans sa plus parfaite jeunesse, tombe subitement amoureux de la belle Sybil Vane, actrice de théâtre idéalisée. Il s'enfamme au point de vouloir l'epouser. Mais la Juliette parfaite se révèle être une bien mauvaise actrice quand elle prend conscience de l'amour de Dorian, de la Vie tout simplement. Son ancrage dans le réel lui fait perdre tout à coup son talent sur les planches. Elle se suicide, ce qui fera douté Dorian de son attitude, mais le doute ne dure pas. L'annonce de la tragique nouvelle va de paire avec la découverte d'un fait inquiétant: le portrait de Dorian vieillit et laisse entrevoir les moeurs dérangées du jeune homme, alors que lui semble rester éternellement jeune...

C'est sur cette intrigue passionnante qu'est construit le roman d'Oscar Wilde, je vous laisse découvrir la suite...

Pedigree, ce court roman de Patrick Modiano paru en 2005 est une merveille. L'auteur nous parle, dans son style inimitable, des vingt-et-unes premières années de sa vie et il nous offre une fabuleuse autobiographie laconique dans laquelle règnent les non-dits. Ces écrits pourraient être la sélection d'un journal intime, une sorte de patchwork guidé par l'économie de l'essentiel, un ensemble de faits livrés tels quels sans ambages ni fioritures. On sent derrière chaque mot la nostalgie, le questionnement des faits passés, l'affectif. Et pourtant, ce qui frappe est l'absence de pathos, un certain détachement par rapport à des évènements sans doute douloureux pour le narrateur ; évènements fondateur dans la constitution de l'écrivain en devenir, de son oeuvre, mais aussi de l'être humain.

Sans détour, Patrick Modiano se livre. Un père énigmatique ; une mère artiste, distante et fauchée ; un couple qui ne communique plus ; une enfance ballotée entre divers pensionnats, les tentatives d'évasion, réelle ou rêvée dans les livres. Succession d'anecdotes, de noms et de dates, Un pedigree est aux antipodes de la tendance actuelle au voyeurisme. Léger et grave, tendre et acerbe, sans pudeur mais avec beaucoup de retenue, il est une tranche de vie, tout simplement. Une histoire dans La grande Histoire qui nous éclaire un peu plus sur la personnalité d'un des plus grands auteurs français contemporains.

Morceaux choisis...

'Que l'on me pardonne tous ces noms et d'autres qui suivront. Je suis un chien qui fait semblant d'avoir un pedigree. Ma mère et mon père ne se rattachent à aucun milieu bien défini. Si ballottés, si incertains que je dois m'efforcer de trouver quelques empreintes et quelques balises dans ce sable mouvant comme on s'efforce de remplir avec des lettres à moitié effacées une fiche d'état civil ou un questionnaire administratif'.

'Je vais continuer d'égrener ces années, sans nostalgie mais d'une voix précipitée. Il faut faire vite, ou alors je n'en aurai plus le courage'.

'Jamais je n'ai pu me confier à elle [sa mère] ni lui demander une aide quelconque. Parfois, comme un chien sans pedigree et qui a été un peu trop livré à lui-même, j'éprouve la tentation puérile d'écrire noir sur blanc et en détail ce qu'elle m'a fait subir, à cause de sa dureté et de son inconséquence. Je me tais. Et je lui pardonne. Tout cela est désormais si lointain...'

'Et les jours, les mois passent. Et les saisons. Quelquefois, je voudrais revenir en arrière et revivre toutes ces années mieux que je ne les ai vécues. Mais comment?'.

'Un soir de cet été-là, j'ai eu vingt et un ans et le lendemain, je devais reprendre le train'.